A relação entre luz e escuridão (dia e noite) chama-se fotoperíodo.
A floração começa quando os dias encurtam, enquanto o crescimento vegetativo continua quando os dias são mais longos.
As hormonas vegetativas são produzidas pela planta 24 horas por dia.
O crescimento e a floração das plantas são influenciados por fitohormonas. Estas hormonas de crescimento vegetal são produzidas de dia e de noite, mas as hormonas de floração são degradadas durante o dia pela luz.
As hormonas de floração dominam quando a planta está na escuridão, desencadeando a floração. Em apenas 1 hora de escuridão, a planta produz muito mais hormonas de floração do que vegetativas.
A menor luz durante este período de escuridão pode interromper seriamente ou mesmo bloquear a produção de fitohormonas.
Por isso é importante nunca entrar numa sala de cultivo no escuro, nem sequer com uma lanterna.
A planta precisa da luz do dia para captar energia solar na fotossíntese e gerar energia.
~ 6H₂O + 6CO₂ + luz → C₆H₁₂O₆ + 6O₂ ~
Em resumo:
Água + carbono + luz = energia.
Quanto mais luz, mais energia a planta pode produzir, desde que haja água e CO₂ suficientes. Portanto, uma planta precisa tanto de luz quanto de escuridão.
O melhor equilíbrio para maximizar flores e frutos é 12 horas de luz e 12 horas de escuridão.
Como obter flores maiores?
Se deixar a luz acesa por 18 horas ou mais, as hormonas de floração nunca dominam, e a planta permanecerá na fase vegetativa, continuando o crescimento.
É assim que os viveiros mantêm suas plantas mãe.
As plantas mãe podem até ser mantidas com 24 horas de luz, mas isso requer muito mais consumo elétrico e atrasa a floração quando mudadas para um ciclo de 12 horas de luz.
Um truque usado por alguns cultivadores é aumentar a luz durante as últimas 2 semanas de floração de 12 para 14 horas de luz por dia.
Du duas semanas antes da colheita, a planta já acumulou hormonas de floração suficientes para continuar florescendo. No entanto, com 2 horas extras de luz por dia, as folhas absorvem mais luz, produzem mais energia e açúcares, e a planta tem menos escuridão para consumir energia.
O resultado são flores maiores.
Também existem produtos que contêm uma mistura de fitohormonas naturais para estimular crescimento e floração.
O melhor momento para usar estes produtos é durante o dia, quando a planta faz uma pausa na produção de hormonas de floração.
Como mais se pode jogar com a luz?
Às vezes, se um sistema de iluminação falhar e as luzes sobre as flores não se apagarem, o resultado é a formação de hastes dentro dos cachos de flores.
Ao descobrir a falha, a solução é desligar imediatamente todas as luzes durante 24–48 horas, para que a planta aumente a produção de hormonas de floração e limite o dano.
Os cultivadores que desejam induzir a floração em suas plantas mãe devem mantê-las sempre em completa escuridão por 48 horas primeiro. Isso evita que as plantas cresçam excessivamente sob as lâmpadas.
Alguns cultivadores também desligam as luzes por 24 horas por volta da 3ª semana do ciclo de crescimento para manter as plantas mais baixas e provocar uma floração mais precoce.
Metrop Green Xtrem é uma mistura de hormonas de crescimento vegetal naturais.