EC significa Conductividad Eléctrica (mS/Litro) y se utiliza para medir la cantidad de sales (utilizables y no utilizables) en el agua.
Las plantas que crecen y florecen rápidamente deben tener suficientes nutrientes disponibles.
Para medir el valor de nutrientes (en realidad las sales nutritivas), se usa un medidor EC. El medidor EC mide simplemente la resistencia eléctrica en el agua, por lo que un medio como la tierra debe estar húmedo cuando se prueba.
Un medidor EC mide la suma total de todas las sales.
Un EC de 0,1/100L de una marca de nutrientes no significa necesariamente el mismo valor nutritivo que 0,1/100L de otra marca.
La mayoría de los fertilizantes baratos contienen muchos elementos como cloruro, cadmio y otros metales pesados. El medidor EC también mide estos elementos.
Los cultivadores que buscan peso intentan que la planta absorba la mayor cantidad posible de sales nutritivas para lograr un resultado final más pesado. Estas sales deben estar disponibles y ser absorbibles, y preferiblemente equilibradas para estimular la absorción.
La mejor manera de medir esto en sistemas NFT es extraer un poco de agua del medio con una jeringa y luego analizarla.
En sistemas hidropónicos con un medio como la lana de roca, lo mejor es introducir el medidor EC directamente en la lana de roca húmeda.
Para tierra o coco, lo mejor es mezclar el medio ligeramente con agua destilada en un vaso y medir después de remojar. Con agua del grifo esto no es posible, ya que incluye también la EC del agua misma.
El agua destilada se puede comprar en cualquier gasolinera como agua para baterías.
¿Cuánto EC para las plantas?
Es difícil dar valores objetivos claros para la cantidad de sales nutritivas en una solución.
El EC depende de factores como el tamaño de la planta, la cantidad de agua, la frecuencia de riego, la luz, la EC natural del agua del grifo, la temperatura, la humedad y el tipo de planta.
Todo esto determina cuánta agua y nutrientes necesita una planta.
La preferencia del cultivador también influye. Algunos logran grandes resultados con una solución nutritiva “fuerte”, mientras que otros tienen éxito con una “débil”.
En general, una solución nutritiva para plantas jóvenes tiene un EC de 1,0 a 1,3 mS, que puede aumentar hasta 2,0 mS para plantas maduras.
Si la EC “natural” del agua del grifo difiere mucho de los valores promedio asumidos por las marcas de fertilizantes (alrededor de 0,5–0,6), esta diferencia debe corregirse.
Ejemplo:
El cultivador A mide un EC de 0,5 en su agua del grifo.
Quiere un EC de 1,8, por lo que añade 1,3 EC de nutrientes.
El cultivador B tiene agua más dura con un EC de 0,8. Si también quiere un EC de 1,8, solo añade 1,0 EC de nutrientes. Eso es 0,3 EC menos que el cultivador A.
Para entregar los mismos nutrientes que el cultivador A, el cultivador B debe apuntar a un EC de 2,1.
También se puede asumir que el EC en la zona de raíces puede ser medio punto más alto que en el agua de riego.
El nivel de EC también está relacionado con el número de riegos.
Una solución nutritiva relativamente alta, por ejemplo con un EC de 2,7, repartida en cinco riegos de 500 ml por planta, causa menos problemas en la zona radicular que un solo riego de 150 ml seis veces al día por planta.
En este último caso, las sales nutritivas de la solución se evaporan, lo que hace que el EC en la zona de raíces aumente significativamente. Quienes prefieren riegos frecuentes deben usar una solución nutritiva más débil.
En todos los casos, se debe conocer lo que hace la solución nutritiva en el medio. Por lo tanto, dependiendo del sistema, revise el pH y el EC del agua de drenaje o directamente en el medio cada 2 días.